人間ドック

私は、一年に1回定期的に人間ドックで健康チェックをしております。
今回は直近に受けたこの人間ドックのお話をしようと思います。
いつものことですが、人間ドックの検査日が近づくにつれ、健康への漠然とした不安や、検査の煩わしさに気持ちが萎えて、学生時代の期末試験が迫ってくる時と同じような憂鬱な気分になってしまいます。

さて当日、検査は先着順で今年の番号は４番でした。
ご想像通り、4番という番号に他愛ないゲン担ぎではありますが嫌な予感がして、気持ちがはなから落ち込んでしまいました。
そうこうしているうちに名前を呼ばれて、いよいよ検査が始まりました。次々と手際よく係の方が指示をして検査は進んでまいります。エコー検査の順番がきました。これもドキドキする検査です。
技師さんが器機を持ち、私の体の上であちこちと動かしているのですが、その器機を長く止めた時はドキリとします。「何かあったのかしら？・・・首をひねっているように見えるし、じっと画面をみているし・・きっと悪いものが写っているんだ、ああ～とうとう年貢の納めどきかも」と悪い想像ばかりして、とんでもなくチキンな私になってしまいます。

マンモグラフィーも大問題な検査です。
私の胸のお肉を機械の上に乗っけるために、技師さんの手がそのお肉をまとめて引っ張って、畳んじゃうくらいの勢いでかき集めます「この人は（技師さんのこと）私の胸を何だと思っているの！そんなに、引っ張ってお餅みたいにペタンコにつぶさないでよ！」と叫びたくなるのをぐっと我慢してがんばります。でも痛い、とにかく痛い「ぐえー！い・た・い！何をするのよ！」とケンカを売る寸前で「ハイ元に戻ります」と技師さんの落ち着いた声が検査室に響きます。上からと横からと左右２回計４回も、ぎりぎりの痛みの極限を味わうので、終わったときは大きなため息とともにその解放感たるや、幸せと勘違いしそうになります。

そして今年のメインイベントは大腸カメラでした。
久しぶりの検査なので説明書を見ながら前日の夜にお薬を飲み始めましたが効いてきたのがなんと夜中。丑三つ時に眠ることもできずにふらふらとお化けのような様相でトイレとベッドを何度も往復しました。
カメラは８年前の前回のときにはさして痛くなかったので、元気に検査室に入ったのですが…いやはや何とも言えない苦しさで先生の問いかけに返事すらできない状態になると、そのたびに先生が「アラー元気なくなっちゃたわねえ！」などと元気に言ってきますが、そちらは元気でしょうが、こちらはそれどころではありません！もう早く終わってくれと必死で願うばかりでした。

最後に先生が「結果は数週間後です」との宣告で、なんだか大きな宿題を背負わされたような気分で検査室を出ました。
実はこの検査結果が出るまでの数週間は大変に悩んだ地獄の数週間となりました。
もし結果が最悪だったら・・と頭の中に大きな重たい石がゴロンと転がっているような感覚です。この石がいろいろなことを私に考えさせます。

まずは高齢の母のことです。
入院となったら誰に母をお願いしようか？ショートステイに預けたら認知症になってしまうかも、弟のところはどうだろう？果たして母が行くと言うか・・など問題は複雑です。
息子については、もう心配は不要ですが、きっと私の病気を知ったら残念がるだろうな。（涙ポロリ）
そうだ！いよいよという時は、アクセサリー、バッグ、時計などは大したものはないけれど、それでも一応、誰に何を残したらいいのかを、考えなくてはいけない。
いやその前にベランダの植木を、どうしよう？この猛暑の中、誰に毎日の水を頼んだらいいのか。頼める人は誰もいない。枯れるしかないの？かわいそうな私の花々たち。
心配事は際限なく泉のように湧いて出てきます。
朝起きると、まずその石がごろんと胸がつかえるように落ちてきます、友達と笑いながら楽しい時間を過ごしていても，私の笑い声を封じるように喉の奥まで石が詰まって苦しくなってきます。食欲もなくなったような気がするので、心なし痩せるんじゃないかと希望を持ったのですが、これはなかなかというより全然痩せませんでしたが。

そのような地獄の数週間を過ごし、やっと検査結果の日を迎えることができました。
名前を呼ばれて先生の前に座り、お話をお聞きしました。
結局、経過観察で来年も同じ検査をしてくださいとのことでした。
すぐ入院、手術でなくてよかったのですが、１年寿命が延びたような気持ちになりました。
この数週間のおかげで健康のありがたさが痛いほどわかりました。

そのような日々を過ごした後のある朝、テレビで、ジャーナリストの稲垣えみこ子さんのシンプルライフについての特集をみました。彼女は冷蔵庫も、クーラーも、お風呂も無く、電灯一つ、ガスコンロ一つの、究極のそぎ落としの人生を実践している人です。
彼女は「前は海外旅行に行きたいと思いました。シンプルライフを実践するようになったら外をお散歩できれば、今日も幸せだなと思えるようになりました。
もし寝たきりになっても、朝天井を見て、よかったなと思えるようになりたい・・」と
自分の周りにある複雑な絡み合った関係性を直視したイタイ日々を過ごした後だったこともあるのでしょう、この言葉を聞いた私は不思議な感動を覚えました。
でも稲垣さんのような心境になるのは私には絶対に無理だということも同時に分かりました。私には気になることが多すぎて、入院さえも心おきなくできないのが現実だからです。
そしてちょっとだけ、自分がかわいそうになりました。

でも、見方を変えればその複雑な関係性の一つ一つが今の私の命を形作る大切な基本なのかもしれないと、思い直すこともできました。
今は何が正しいのか、本当に大切なのか何なのかはよくはわからないのですが、命の過ごし方は人それぞれだと思います。
ただ宿命に沿って流されて行くのは仕方のないことでしょうが、静かに自分の今の立ち位置を見回して、少しだけでも修正するか、それができなかったら認識することも大切なことなのだと、私の心の片隅がぱちりと目を覚ました気がいたしました。
数日後、テレビの下の書類を全部捨てて、すっきりと空いた棚を美しいと眺めている私がいました。